Советские спецслужбы обеспокоены активностью ЦРУ, которое пытается добыть секретные данные из лаборатории Николая Басова. Этот нобелевский лауреат работает над созданием лазерных систем, способных защитить страну от ракетных ударов.
Для противодействия американцам полковник Симагин из КГБ находит необычного союзника — Кима Никанорова. Бывший ученый, а теперь подпольный валютчик, должен втереться в доверие к западным разведчикам. Его задача — сбить их со следа, подсовывая ложные сведения о реальных исследованиях Басовской лаборатории.